Maneiras de curtir ao ar livre – Califórnia

Prepare o protetor solar, roupa leve e  tênis esportivo

Já faz tempo, mas toda aquela história do Lulu Santos de ir à Califórnia e viver a vida sobre as ondas certamente nasceu nesses poucos mais de 5 quilômetros de costa. O trecho entre o emblemático Píer de Santa Mônica e o famoso calçadão de Venice Beach é uma síntese do espírito californiano. Talvez com exceção da mística de Hollywood, nada resuma tão bem o chamado Sunshine State quanto o estilo de vida que se expressa tão autenticamente neste pedaço ensolarado. E é ao ar livre que a mágica acontece.
Assim como no Rio de Janeiro, o culto ao corpo faz parte da rotina do sul da Califórnia e emana um pouco do espírito de Los Angeles. Algo natural empurra as pessoas ainda mais à praia e à beira-mar. No auge do verão no Hemisfério Norte, é possível que o calor seja demasiado para visitantes pouco habituados. Mas evitar os horários de pico pode ser a chave para sentir na pele os porquês dos californianos serem tão adeptos de esportes e da vida outdoor.
Logo cedo, pela manhã, a luz é melhor para fotografar as cores do mar, enquanto no fim do dia, o pôr do sol por trás do Pacific Park, no píer de Santa Mônica, aflora um cartão-postal clássico. O local, aliás, é uma atração por si só – evite os fins de semana, com trânsito quilométrico e filas para tudo (inclusive para o restaurante Bubba Gump, inspirado no filme Forest Gump e especializado – adivinhe? – em camarões).
Boa parte da fama californiana dessa cultura de cuidar do corpo veio à tona na década de 1950, com filmes hollywoodianos e a explosão dos Beach Boys. Porém, a moda contemporânea de se alimentar bem e exibir-se nas redes sociais encontrou aqui uma zona fértil. É selfie para todo lado: entre uma pedalada e outra, antes ou depois de andar de skate ou mostrando a nova posição dominada na ioga.
A paisagem ajuda, é claro. Para tirar as suas selfies ou apenas curtir a vida ao ar livre, listamos atividades para curtir o verão californiano como um local, aproveitando cada minuto de sol e tempo seco.

Sobre as ondas
Que tal deslizar sobre sua primeira onda no Oceano Pacífico? Há um sem-fim de escolas de surfe, com bons instrutores e aluguéis de prancha (desde US$ 35 por dia na Rider Shack; ridershack.com) e de roupas de neoprene – sim, a água é fria o ano todo. As melhores ondas quebram mais pertinho do píer de Santa Monica e algumas escolas oferecem um serviço de fotografia para você levar registrado o momento do seu primeiro ‘drop’. A maior parte do ano as condições são propícias para iniciantes, mas vale sempre conversar antes com a escola para confirmar a previsão do tempo para os próximos dias. Em pouco tempo você ganha confiança e estará vivendo a vida sobre as ondas.
Onde: Desde US$ 130 por pessoa a aula de 2h na Santa Monica Surf School.

Pelos ares, como no circo
A mais de 8 metros de altura, balançando em um trapézio, dá até para esquecer do oceano logo ali ao lado. Tampouco se pensa que o chão, logo abaixo da rede de proteção, são as tábuas do Píer de Santa Monica. Não há lona cobrindo o espaço: as aulas de trapézio ocorrem sob o céu azul (bem, ao menos no dia em que eu estava lá).
A experiência é quase transcendental. Primeiro, aprende-se os comandos para, em seguida, superar o medo de se jogar no vazio. Depois, é preciso dominar o balanço e confiar na força dos braços. Tudo com um cinto, preso por cordas e mais a rede lá em baixo. Ainda assim, a cabeça apaga o contexto e foca apenas na atividade. Nunca vivenciei nada que exigisse tamanha concentração. Após habituar-se ao balanço, chega a hora de ficar de ponta-cabeça em movimento. Até o gran finale: soltar-se do trapézio e agarrar as mãos do instrutor no trapézio ali na frente. Um lindo jogo de balé, em que é preciso sincronia e atenção. Você não esquecerá é da dor na musculatura abdominal nos dias seguintes. Mas terá valido a pena.
Onde: desde US$ 55 por 2 horas de aula na Trapeze School.

Bate-bola
Em uma terra onde a NBA, a Liga Americana de Basquete Profissional, disputa com o futebol americano o título de esporte nacional, o esporte de Michael Jordan é quase sagrado. Ainda mais em território do Los Angeles Lakers, da lenda Magic Johnson, o espírito basqueteiro é quase como o da pelada para nós, brasileiros.
Em Venice Beach, pode se programar para ir a algum dos treinos que ali ocorrem mais para o fim do dia. Mas a melhor sacada é ir sem planos, cercar algum grupo e esperar a sua vez de arriscar umas enterradas. Caso esteja em um grupo de amigos, há um quiosque onde é possível alugar uma bola – leve um documento original. Se estiver fora de forma, ao menos o cenário é bem melhor do que o de qualquer ginásio.

Despacito, uma caminhada
por Venice
Os tours guiados a pé percorrem velhas ruas e canais de Venice Beach – afinal, alguma semelhança com a Veneza italiana haveria de ter (Venice é Veneza em inglês). É preciso se esforçar bastante para identificar outras similaridades, mas isso não tira a graça e o charme das casinhas de cores claras com delicados jardins, entre pontes e vielas. Se for por conta própria, a Abbot Kinney Boulevard tem lojas descoladas, restaurantes antenados e bares convidativos para se demorar.
Onde: desde US$ 35 o tour de duas horas na Bikes & Hikes LA.

Mente e corpo zen
Embora silêncio não seja o forte por ali, muitos grupos se reúnem para praticar ioga e meditação na praia ou em gramados próximos à larga faixa de areia entre Santa Monica e Venice. Imergir em exercícios com outros instrutores, em outra língua e em um ambiente completamente diferente ajuda a expandir as habilidades de quem já é habitué. Mas o contexto diferente também é bom para descobrir uma nova atividade que alia benefícios da respiração com resistência física e concentração. Entre os grupos que se reúnem ali estão o Yoga Bunny Beach e o Redondo Beach Yoga Meet Up, mas é preciso se inscrever com antecedência.
Onde: desde US$ 12/hora de aula.

Músculos à vista
Demora pouco para entender porque o trecho mais famoso de Venice foi apelidado de Muscle Beach. em um cercado de grades metálicas, uma série de aparelhos de musculação somados aos coqueiros do calçadão e aos seres humanos mais sarados que você já viu compõem um cenário quase surreal. Porém, é verdadeiro e está ativo desde a década de 1930, quando se estabeleceu ali uma das primeiras academias ao ar livre dos EUA. Há pesos para intensidades variadas e toda sorte de aparelhos, de pranchas e mesas flexoras a cadeiras extensoras e supinos. Caso queira apenas manter seu treino básico, no trecho mais próximo a Santa Monica, também sobre a areia, barras e argolas dão conta do recado.
Onde: desde US$ 10/dia ou US$ 50/semana.